وزیران دفاع حدود ۳۰ کشور پنج‌شنبه، ۲۱ فروردین در بروکسل گرد هم آمدند تا درباره ایجاد یک «نیروی اطمینان‌بخش» برای اوکراین در صورت دستیابی به آتش‌بس در جنگ با روسیه گفت‌وگو کنند؛ هرچند که پرسش‌های کلیدی درباره ماموریت این نیرو و حمایت احتمالی ایالات متحده از آن همچنان بی‌پاسخ ماند.
این نشست در مقر ناتو، تازه‌ترین دور از مجموعه دیدارهای «ائتلاف داوطلبان» شامل عمدتا کشورهای اروپایی به رهبری بریتانیا و فرانسه بود؛ ائتلافی که در تلاش است راهی برای تثبیت صلح در صورت موفقیت ایالات متحده در میانجیگری برای توقف جنگ بیابد.
جان هیلی، وزیر دفاع بریتانیا، در آغاز این نشست گفت: «ما در کنار هم گام برمی‌داریم و آماده‌ایم آینده اوکراین را پس از هرگونه توافق صلح تضمین کنیم. ما امروز با پیشبرد برنامه‌ریزی‌ها، تلاش می‌کنیم اوکراین را در قوی‌ترین موقعیت ممکن قرار دهیم تا از حاکمیتش دفاع کند و مانع هرگونه تجاوز بیشتر روسیه شویم.»
بسیاری از مقام‌های ارشد اروپایی بر این باورند که ولادیمیر پوتین، رییس‌جمهوری روسیه، تمایلی به توقف تجاوز خود ندارد؛ با این حال، آنها مایل‌اند به رییس‌جمهوری ایالات متحده نشان دهند که آماده‌اند نقش خود را ایفا کنند، در صورتی که تلاش‌های واشینگتن برای رسیدن به توافق با مسکو نتیجه‌بخش باشد.
ترامپ به صراحت گفته است که انتظار دارد اروپایی‌ها مسئولیت حفظ هرگونه صلح حاصل‌شده از مذاکرات دولتش را برعهده بگیرند. اوکراین اعلام کرده که آماده پذیرش آتش‌بس است، در حالی که روسیه گفته برای تصمیم‌گیری نهایی نیازمند دریافت پاسخ به پرسش‌های متعدد خود است.
کشورهای اروپایی می‌گویند آماده‌اند نقش خود را افزایش دهند، اما احتمالا نیازمند تضمین‌هایی از سوی ایالات متحده هستند تا در صورت اعزام به اوکراین، حمایت‌های لجستیکی و اطلاعاتی و همچنین پشتیبانی نظامی دریافت کنند. ترامپ تاکنون از ارائه چنین تضمین‌هایی خودداری کرده است.
برخی از وزیران دفاع کشورهای عضو ناتو هنگام ورود به نشست گفتند که پیش از تصمیم‌گیری درباره مشارکت در این نیرو، نیازمند شفافیت بیشتری درباره مسائلی همچون ماموریت دقیق نیرو و قواعد درگیری آن هستند.
پال جانسون، وزیر دفاع سوئد، گفت: «امکان مشارکت سوئد را رد نمی‌کنم، اما پرسش‌های زیادی وجود دارد که پاسخ آنها باید برایمان روشن شود.»
روبن برکلمنس، وزیر دفاع هلند، نیز اظهار داشت: «مهم است که درباره نحوه عملکرد این نیرو در سناریوهای مختلف، از جمله در صورت هرگونه تشدید تنش از سوی روسیه، و همچنین درباره همکاری احتمالی آن با نیروی ناظر بر آتش‌بس، گفت‌وگو شود.»
او افزود: «باید تصویر روشنی از آنچه این ماموریت در بر دارد داشته باشیم، سپس می‌توانیم روند تصمیم‌گیری ملی خود را آغاز کنیم.»
